Découvrez le témoignage de Jamie Isaac, Master Instructor Peak Pilates®, sur la façon dont le Pilates a transformé son sport préféré et dont il entraîne d’autres athlètes de sports extrêmes et d’action.
Il y a 15 ans, j’ai décidé de m’installer à Fuerteventura, une petite île volcanique au large des côtes africaines. L’objectif était de surfer autant qu’il est humainement possible, tout en gagnant ma vie en enseignant le surf et en entraînant des personnes entre deux sessions ! Vivre dans « l’Hawaï de l’Atlantique » signifiait de nouveaux spots, des récifs tranchants et une houle plus grosse. Les enjeux étaient plus élevés, ce qui impliquait de devoir être mieux préparé, plus concentré et plus constant dans mes mouvements.
Lorsque j’ai découvert le Pilates, ma vie de surfeur a complètement changé. Je chutais beaucoup moins, ce qui me permettait de partir avec plus d’assurance sur de plus grosses vagues. Je me sentais plus concentré, préparé et maître de moi pour m’adapter à l’environnement en perpétuel changement de la vague, du vent et des conditions. Je ramais plus fort et j’ai trouvé davantage de puissance dans mes virages, avec un sens affiné du rythme et du timing. Et je m’amusais aussi beaucoup plus !
J’ai commencé à entraîner des amis et d’autres surfeurs, tous à la recherche d’un avantage pour améliorer leurs performances ou récupérer d’une blessure. L’entraînement Pilates leur donnait la puissance nécessaire pour attraper beaucoup plus de vagues, et en échange, ils me laissaient quelques vagues. Sinon, j’ajoute simplement des répétitions supplémentaires et je les épuise afin de m’emparer de quelques vagues de plus pour moi.
Trouver un vrai métier dans les sports d’action
Aujourd’hui, le surf — comme d’autres sports d’action — est un véritable choix de carrière. Il sera introduit comme sport olympique à Tokyo en 2020, tout comme son proche parent, le snowboard. Les riders de planche de tous horizons cherchent l’avantage gagnant sur la concurrence, aux côtés de personnes comme moi, dont l’objectif est de pratiquer notre sport aussi longtemps que notre corps nous le permettra. Ils recherchent la meilleure façon d’éviter les blessures, de bouger efficacement et dynamiquement, et de récupérer rapidement. Le Pilates peut être exactement cela !
Donc, si vous souhaitez pousser le Pilates à l’extrême, ou si vous aimez voir ces personnes légèrement déjantées et avides de sensations fortes fréquenter votre studio, alors lancer un cours d’Extreme Pilates pourrait être une bonne idée.
Est-il possible de pousser le Pilates à l’extrême, de faire preuve de créativité tout en conservant notre intégrité classique ? En matière de créativité au sein du Pilates, je crois toujours fermement que la méthode classique est un système incroyable qui n’a pas besoin d’être modifié. Cependant, lorsque nous commençons à étudier des sports techniques, multidimensionnels et en évolution rapide, il existe des domaines où, selon moi, le Pilates traditionnel peut ne pas suffire tout à fait. Ici, nous avons l’occasion d’être créatifs et d’offrir à nos élèves le même excellent entraînement, mais avec une pertinence supplémentaire pour leurs pratiques extrêmes.
Joe Pilates était un visionnaire, des années en avance sur son temps, mais il n’aurait jamais pu imaginer l’athlétisme moderne des sports d’action, où les surfeurs réalisent des aerials en rotation, les kitesurfeurs chargent d’énormes vagues creuses, ou les snowboarders sautent d’hélicoptères dans des zones d’avalanche. Cela dit, connaissant son caractère robuste et athlétique, il est facile de l’imaginer attaché à un snowboard, en train de tracer dans de la poudreuse fraîche, avec son célèbre short de gym blanc moulant. Désolé pour cette digression, mais ce que je souligne, c’est que les exigences de ces sports sont uniques, et c’est pourquoi je crois qu’ils bénéficient d’une approche unique.
Flow Like Joe
Avec les athlètes extrêmes, je fonde mon entraînement sur les 4 S de Romana : étirement, force, stabilité et endurance. Chacun de ces éléments peut et doit se voir lorsqu’on surfe une vague ou que l’on dévale une montagne en carving à un niveau élite. J’aime aussi ajouter les éléments de rythme et de timing à ces 4 S, car c’est en eux que se trouve la fluidité.
Maintenant, ne paniquez pas si votre idée de l’extrême consiste à ajouter des marshmallows à votre chocolat chaud. Vous n’avez pas besoin de pratiquer ce type de sports d’action pour pouvoir entraîner vos athlètes. La clé est de comprendre ce que leur sport exige d’eux et d’identifier les schémas de mouvement les plus marqués.
Tout comme dans un entraînement Pilates, nous commençons à voir des formes et des schémas se répéter : les mêmes rotations du torse, mouvements de jambes et placements de la tête. Parfois, l’athlète travaillera avec la force, et d’autres fois contre elle, avec des rythmes et des timings complexes tout au long du mouvement pour faciliter la transition entre les différentes relations à la force.
Pensez au ski ou au snowboard et aux différentes sensations et relations à la force que vous éprouveriez en flottant sur une neige poudreuse et douce, par opposition au fait d’enfoncer une carre dans une surface dure et glacée. Ou pensez au surf, lorsque l’on descend avec la gravité sur la face d’une vague. La force et la puissance ne vous mèneront pas bien loin. Sans rythme ni timing, le résultat final paraîtra toujours forcé et maladroit. Et dans le domaine jugé esthétiquement de nombreux sports d’action, la maladresse ne rapporte pas de médailles.
Jouer avec le rythme
Dans un entraînement classique traditionnel, le rythme et la dynamique de chaque exercice sont généralement définis. Mais lorsqu’il s’agit d’athlètes extrêmes, c’est là que j’aime laisser leur sport dicter le rythme. Jouer avec le rythme et la dynamique peut relier le mouvement plus directement aux objectifs de l’athlète. Par exemple, lors de l’exécution des Knee Stretches sur le reformer, l’accent est mis sur le mouvement « in ». Toutefois, ralentir le mouvement « in » et déplacer l’accent sur le « out » peut transformer le schéma en une action de saut de type poussée, plutôt qu’en une expression de type réception contrôlée.
Jouer avec le rythme peut s’appliquer à de nombreux exercices. Par exemple, nous pouvons modifier l’expression de diverses manières avec les Squats dans la série des ressorts de bras debout.
La clé est de décider sur quel élément du sport vous vous concentrez et quelle est la meilleure façon de l’aborder. Lorsque certains de ces sports peuvent bénéficier de diverses dynamiques pour un même exercice, je pense qu’il est préférable de limiter l’objectif de l’exercice à une zone spécifique, plutôt que d’en faire trop en essayant de cocher toutes les cases d’un seul coup.
Faire preuve de créativité
Bien sûr, atteindre ces athlètes d’action exige une certaine créativité. D’après mon expérience, c’est une erreur d’essayer d’en faire trop en une seule séance. Chaque individu arrivera avec un éventail de domaines et d’objectifs qu’il souhaitera travailler, mais le secret est de ne pas tout couvrir dans un seul cours. Tenez-vous plutôt à un ou deux axes de concentration. Développez-les soit avec vos exercices extrêmes disséminés tout au long de la séance, soit en les affinant selon leurs besoins individuels.
Utiliser des tours et des chaises est génial pour cela, car il y a un peu plus de liberté dans l’ordre des exercices. Cependant, cela ne veut pas dire qu’un répertoire traditionnel sur reformer n’offre pas, lui aussi, beaucoup d’espace pour respirer.
Vous êtes enseignant Peak Pilates®, vous savez donc que vous avez les compétences pour faire vibrer leur entraînement. Tout ce dont nous avons besoin maintenant, c’est de combiner ces schémas de mouvement avec l’enseignement Peak. Choisissez un axe ; peut-être s’agit-il de contrôler la tête et les bras pendant les virages, de générer de la puissance en rotation, ou de transférer l’impact lors des réceptions. Maintenant, plongez dans notre boîte à outils et associez les exercices au mouvement, jouez avec le rythme et observez comment cela se rapporte à ce que nous avons vu en ligne. Si nous estimons que le mouvement a besoin de quelque chose de plus, c’est là que la créativité peut commencer à s’exprimer.
Demandez-vous simplement ce que vous essayez d’accomplir, puis trouvez l’outil qui permettra d’y parvenir. Pouvons-nous changer la direction de la charge ou la forme dans l’espace pour mieux correspondre à la situation sportive ? Pouvons-nous rendre la chorégraphie ou le schéma de mouvement plus proche de l’action ? Tant que c’est sûr et exécuté avec attention aux détails du Pilates, pourquoi ne pas explorer et s’amuser un peu ?
Règles à suivre pour rider
Pour vous aider à intégrer nos aventures créatives dans nos entraînements, j’aime entrer en cours avec ces règles en tête :
- S’il existe un exercice de Pilates qui le fait, utilisez-le ! Il existe plus de 500 exercices originaux, il y a donc de fortes chances qu’il y en ait un qui corresponde bien aux besoins de votre athlète. Pour moi, en tant qu’enseignant, cela enlève de la pression. Joe assure mes arrières et, même si j’aime parfois être un peu inventif, la majeure partie de toute séance avec moi sera composée de choses Pilates assez standard (c.-à-d. des exercices).
- C’est un entraînement, pas un divertissement ! Comme pour le premier point, votre objectif est de les rapprocher de leurs objectifs. Ne pensez donc pas qu’ils vont s’ennuyer si vous ne changez pas constamment les choses ou si vous ne proposez pas sans cesse des exercices nouveaux et originaux. Faites confiance au système et laissez la méthode opérer sa magie. Soyez assuré que la méthode fonctionne vraiment et que, même sans un peu de créativité ici et là, le Pilates fera toujours une énorme différence.
- Gardez votre œil Pilates ! Beaucoup de vos clients extrêmes voudront sentir qu’ils se sont entraînés. Mais n’oubliez pas : ils sont venus vous voir pour améliorer leurs performances. S’ils voulaient enchaîner machinalement une liste d’exercices en force sans se soucier de la forme, de la précision ou du contrôle, ils auraient tout aussi bien pu s’inscrire dans une salle de sport bon marché. Ils sont venus vous voir pour votre œil Pilates détaillé et intuitif. Exigez une bonne forme. Comme je l’ai mentionné, beaucoup de ces sports sont jugés esthétiquement ; dans la plupart des cas, forme et fonction ne feront donc qu’un. Le Pilates gagne, à chaque fois !
- Établissez des fondations solides : Même les athlètes forts et puissants ont besoin des bases. Face à un élève en forme et énergique, qui se lance en bas d’une montagne juste pour le plaisir, notre première réaction peut facilement être de sauter les bases et de foncer directement vers le Cadillac pour des exercices inversés. Faites une pause et souvenez-vous de leurs objectifs. Peut-être que ces avantages gagnants se trouvent dans quelque chose d’aussi subtil que la concentration sur la respiration, ou dans la découverte de la manière de dissocier le mouvement des jambes de la stabilité du bassin. Vous seriez surpris de voir combien d’athlètes extrêmes ont, au départ, du mal à découvrir leur powerhouse !
- Soyez équilibré : Presque tous les riders de planche rideront soit avec le pied gauche devant (regular), soit avec le pied droit devant (goofy). Soyez donc conscient des déséquilibres que cela provoque et qui se refléteront tout au long de leur entraînement. Je constate souvent que notre rôle en tant qu’enseignants de Pilates n’est pas nécessairement de les rendre plus forts pour leur sport, mais plutôt de dénouer le déséquilibre causé par les dommages que leur sport a infligés.
À mesure que les sports d’action gagnent en popularité, de plus en plus d’athlètes ajoutent déjà le Pilates à leur programme d’entraînement pour obtenir un avantage gagnant. Alors, lorsque le prochain surfeur en quête de sensations fortes, couvert de sel, franchira vos portes, demandez-lui d’enlever ses sandales, souvenez-vous de nos « règles à suivre pour rider » et préparez-vous à pousser son Pilates à l’extrême !
Quels conseils d’entraînement avez-vous pour les sports d’action ou les athlètes de haut niveau ? Partagez-les dans les commentaires ci-dessous ou sur la page Facebook officielle de Peak Pilates® !