Chez Peak Pilates®, nous cherchons à faire bénéficier chaque corps des bienfaits de la pratique de Joe. Dans cet objectif, nous avons voulu mettre les seniors à l’honneur et expliquer la meilleure façon de les accompagner vers une vie plus longue et plus forte grâce à notre enseignement du Pilates.
Les États-Unis vieillissent, avec 15,2 % des Américains âgés de 65 ans ou plus.[1] Il est prévu que d’ici 2030, 1 adulte sur 5 appartiendra à cette catégorie.[2] Si les bienfaits de l’exercice sont nombreux pour tous les groupes d’âge, pour les seniors qui souhaitent maintenir leur bien-être physique et mental, préserver leurs fonctions et rester actifs, l’exercice est essentiel. En réalité, il n’existe que peu d’affections médicales graves ou impossibles à traiter qui pourraient empêcher une personne âgée de participer à une activité physique modérée à vigoureuse.[3]
À mesure que le nombre de personnes âgées dans notre population augmente régulièrement, il devient plus important que jamais d’acquérir de meilleures connaissances sur les effets du vieillissement sur les composantes de la condition physique, ainsi que de comprendre le rôle que joue l’exercice pour contrer les effets négatifs du vieillissement. En tant qu’instructeur, vous devez aller au-delà de la force musculaire, de l’endurance et de la souplesse pour créer un programme qui inclut la coordination motrice et l’équilibre, car ceux-ci contribuent à la performance fonctionnelle. Et vous devez tenir compte des besoins individuels, ainsi que des préoccupations articulaires et autres problèmes de santé, sans oublier le bien-être mental et émotionnel.
Des études montrent que des changements de mode de vie concernant l’alimentation, l’exercice, la gestion du stress et le soutien social peuvent entraîner des télomères plus longs, la partie des chromosomes qui influence le vieillissement. Les recommandations en matière d’exercice préconisent une activité modérée et quotidienne.[4] De plus en plus d’études viennent soutenir ces recommandations et soulignent le fait que nos seniors sont confrontés à des problèmes de stress.
Le Pilates peut être un outil puissant dans l’arsenal du vieillissement actif, en les aidant à améliorer leur bien-être. Comme pour tous les autres élèves, les personnes de plus de 65 ans peuvent aller de personnes sédentaires ayant des problèmes de santé chroniques à des athlètes de compétition ayant déjà des programmes d’entraînement solides en place. Comme toujours, le format de la séance sert de cadre à la planification de l’entraînement. Les recommandations pour chaque partie de la séance, pour un entraînement de Niveau I, sont les suivantes :
L’ouverture
Accueillez vos élèves chaleureusement et sincèrement, saisissez l’occasion d’en apprendre davantage sur eux et aidez à établir une relation et un climat de confiance. Demandez-leur comment s’est passée leur semaine et comment ils se sentent. Les élèves plus âgés peuvent être plus isolés socialement, et venir au studio peut représenter beaucoup pour eux ; profitez donc de cette occasion pour échanger avec eux. Prendre ce temps vous permet de recueillir des informations sur d’éventuels besoins spécifiques et de créer un plan indiquant ce qu’il faut exclure ou inclure dans l’entraînement. Prévoyez un objectif pédagogique. Les apprenants adultes veulent précisément cela : apprendre. Partagez avec les élèves un peu de l’histoire du Pilates, concentrez-vous sur un Concept clé et approfondissez un schéma de mouvement ou une compétence fonctionnelle comme thème.
Chaque jour est différent et, pour les élèves plus âgés, ces différences peuvent être plus marquées. Soyez prêt à modifier votre plan de cours à la volée, à proposer davantage d’étapes préparatoires, d’accessoires, de contacts de soutien, ou à ralentir le rythme après un voyage ou un week-end intense de jardinage. Et soyez prêt à intensifier le programme lorsqu’ils arrivent avec de l’élan dans leur démarche.
Partie A / B : Tapis et Reformer
Décidez où et comment commencer. Lorsque votre élève a des douleurs, commencez par le travail au tapis sur le Cadillac afin de lui permettre d’entrer progressivement dans le travail avec les fondamentaux. Commencez les séances en mettant l’accent sur la respiration, car celle-ci est souvent altérée avec l’âge, et la réalité est que peu d’élèves réfléchissent consciemment à leurs schémas respiratoires. La respiration profonde est également un excellent outil pour dissiper le stress. Proposez des exercices de mobilisation supplémentaires aux personnes souffrant d’arthrite ou de « douleurs et courbatures » afin de favoriser la circulation sanguine. De manière générale, les élèves plus âgés ont besoin d’un temps d’échauffement plus long pour connecter le corps et l’esprit.
Aidez les seniors plus déconditionnés à monter sur le Reformer et à en descendre, assistez-les lors des changements d’appareil et limitez les changements fréquents de position du corps jusqu’à ce qu’ils soient plus forts. Une fois que les élèves ont développé davantage de force, utilisez les changements de position comme des occasions d’enseigner des compétences fonctionnelles, comme se mettre au lit et en sortir, ou se relever et s’abaisser depuis une surface basse.
Pour le choix des ressorts, tenez compte des besoins de l’élève et
de son niveau de condition physique. Par exemple, dans les positions allongées sur le dos sur le Reformer, des ressorts plus légers peuvent être plus faciles à pousser, mais l’élève doit ensuite fournir davantage d’effort pour ramener le chariot. Il peut aussi ne pas recevoir assez de retour de la part des ressorts ; vous voudrez donc qu’il ait quelque chose contre quoi pousser, ce qui l’aidera à augmenter sa force. Dans les positions non allongées sur le dos, des ressorts plus légers signifient un chariot moins stable. Laissez la capacité de vos élèves à travailler avec un bon alignement et une bonne biomécanique vous guider, et gardez du travail dans l’entraînement.
Proposez le toucher non seulement comme moyen de soutenir et de guider le mouvement, mais aussi comme une façon de rassurer vos seniors. De nombreux seniors vivent seuls, ont des enfants qui sont partis et peuvent manquer de contact physique. Vous pouvez être une force chaleureuse et inspirante dans leur vie grâce à votre enseignement.
Enseignez avec l’intention de protéger la colonne vertébrale en encourageant un alignement optimal, en améliorant la stabilisation, en favorisant la mobilité et en travaillant depuis le powerhouse vers l’extérieur. Le Pilates est excellent pour lutter contre la décompression de la colonne vertébrale causée par le vieillissement, qui entraîne souvent une perte de taille. Les élèves sont vraiment enthousiastes lorsque leur visite chez le médecin indique qu’ils regagnent de la taille.
Partie C : Besoins individuels
De quoi votre élève senior a-t-il besoin pour vivre en sécurité et pleinement ? Quels sont ses objectifs ? Commencez par ces deux questions. Réfléchissez ensuite à ce qui l’empêche de vivre en sécurité, pleinement, et d’atteindre ses objectifs. Par exemple, si l’équilibre d’un élève est compromis, c’est un problème de sécurité et un risque sérieux de chute. Ensuite, demandez-vous pourquoi. Que voyez-vous dans sa posture et sa démarche, ainsi que dans son travail au tapis et sur le Reformer, qui pourrait vous donner un indice ? A-t-elle ou a-t-il une posture équilibrée, est-elle ou est-il symétrique, dispose-t-elle ou dispose-t-il d’une force suffisante dans les jambes et le centre… une fois les causes identifiées, votre plan sera plus simple.
Quels exercices, sur quels appareils, aideront à traiter ce maillon manquant ou faible ? Comment ces exercices doivent-ils être enchaînés pour favoriser la fluidité et obtenir un impact maximal ? Enfin, ajoutez une manière de mesurer les progrès. Par exemple, se tenir 10 à 20 secondes sur une jambe ou sur la pointe des pieds pour évaluer les améliorations de l’équilibre serait utile et motivant.
Partie D : Conclusions
Pas seulement vertical : élevé ! Joe Pilates, dans ses livres, Return to Life Through Contrology et Your Health, affirme que le Pilates élève spirituellement. Assurez-vous que vos élèves repartent en se sentant mieux qu’à leur arrivée, dans leur esprit, leur corps et leur âme. Ma mère disait que le dessert était la partie du repas dont les gens se souvenaient vraiment ; rendez donc vos conclusions mémorables. Oui, enseignez le mur, le power circle, le ped-o-pul. Mais pensez aussi autrement. Votre élève pratique-t-il la danse de salon ? Comment pourriez-vous l’intégrer dans une conclusion ? Si votre senior joue au golf, sortez les sacs de sable et intégrez-les au thème (vous pouvez dire que c’est comme travailler son petit jeu). A-t-elle ou a-t-il des difficultés à monter les escaliers ? Travaillez cela. Ne sautez pas la conclusion ; c’est une partie essentielle de la séance et elle permet d’emporter les corrections de manière fonctionnelle hors du studio, dans le monde réel.
Clôture
Terminez avec chaleur et un compliment sincère sur leur travail, en étant précis sur ce qu’ils ont bien fait. Si vous aimez tous les deux les étreintes, partagez-en une ! Ayez des documents à portée de main afin de fournir des références de devoirs à faire à la maison pour les fondamentaux, les étirements, la posture et les exercices au tapis, afin de les garder actifs au quotidien. Et bien sûr, rappelez-leur leur prochain rendez-vous !