Écrit par Zoey Trap, MS.
Lorsque nous regardons les Jeux olympiques, nous nous rappelons que, même si nous nous entraînons tous pour le jeu de la vie, certains d’entre nous s’entraînent à exceller spécifiquement dans le sport. Les athlètes peuvent commencer le Pilates pour des raisons différentes de celles de l’élève moyen : ils peuvent vouloir se concentrer sur la prévention des blessures, améliorer leurs performances et/ou développer l’avantage qui les mènera à la victoire. Après tout, le Pilates présente de nombreux bénéfices pour les athlètes de tous les sports et à tous les niveaux de compétition.
Ce n’est un secret pour personne que les athlètes s’entraînent spécifiquement pour leur sport. Les coureurs courent. Les nageurs nagent. Les cyclistes pédalent. Ils travaillent avec un sérieux dévouement pour progresser dans leur discipline, et ils « portent leur sport » sur leur corps. Chaque sport comporte des exigences physiques différentes que le compétiteur devra endurer. Cela peut entraîner une mauvaise posture, des déséquilibres musculaires et même des problèmes biomécaniques. Les athlètes veulent devenir plus rapides, plus forts, plus souples et développer une meilleure stabilité, un meilleur équilibre, une meilleure coordination, agilité et puissance. Parfois, leur corps met en place des stratégies pour améliorer les performances qui ne sont pas optimales, sans que l’athlète en ait conscience. Le Pilates est un excellent moyen de s’entraîner à l’efficacité du mouvement.
Le Pilates offre aux athlètes un temps dédié pour travailler à partir de leur centre et développer une plus grande conscience des schémas moteurs, ce qui peut aider à la prévention des blessures et à la récupération, ainsi qu’à la performance. De nombreux athlètes commencent le Pilates en travaillant depuis leur périphérie et ne savent pas comment travailler depuis leur « centre » — et encore moins depuis leur powerhouse, qui est le « centre, mais en plus complet ». Il comprend non seulement les muscles du torse, mais aussi l’intérieur des cuisses et les fessiers. En fait, le nouvel élève de Pilates qui est athlète peut être surpris par les tremblements corporels qu’il ressent lorsqu’il sollicite pour la première fois son centre de commande profond pour initier, stabiliser et contrôler le mouvement. Il peut essayer de passer en force dans les exercices ou de pousser son corps à faire plus qu’il n’est prêt à faire. C’est un parcours, mais bien sûr, il est ravi lorsque ses performances s’améliorent.
Les principes du Pilates sont également de merveilleux outils pour relier l’esprit et le corps, en particulier chez les athlètes. Ils aident l’athlète à développer une meilleure connexion avec les schémas de mouvement et une capacité à rester présent et calme mentalement. La respiration relie l’esprit et le corps et peut avoir un effet apaisant ; le centrage leur rappelle de travailler depuis le centre pour contrôler l’esprit et le corps ; la concentration les aide à amener leur esprit/leurs pensées dans leur corps afin de créer une meilleure qualité et une plus grande efficacité du mouvement ; et le mouvement fluide aide l’athlète à développer son endurance mentale et physique, ainsi qu’à passer en douceur d’un mouvement à un autre.
Travailler avec des athlètes fera ressortir le meilleur de vous-même en tant qu’instructeur. En aidant l’athlète à atteindre son meilleur niveau personnel, vous développerez de nouvelles consignes, de nouvelles façons de penser le transfert fonctionnel, et vous pourrez même attirer une nouvelle clientèle.
Si vous souhaitez travailler avec des athlètes, gardez ces points clés à l’esprit :
- Enseignez le Pilates aux athlètes ! C’est ce que l’athlète vient apprendre auprès de vous. Le Pilates classique est un entraînement, alors faites travailler. Lorsque je travaille avec un nouvel élève qui est athlète, je lui enseigne le travail d’introduction et je le fais travailler en profondeur afin qu’il mérite chaque nouvel exercice. Il doit le ressentir. Je n’essaie pas de faire quelque chose de sophistiqué ni tout un tas de choses qui, selon moi, aideraient son sport. Il doit d’abord construire une base solide.
- Mettez les athlètes au défi, sinon ils risquent d’abandonner ou de trouver un autre instructeur.
- Présentez-leur les concepts un à la fois. Ce n’est pas parce qu’ils sont athlètes qu’ils peuvent travailler comme des élèves de Pilates expérimentés. Laissez-les être débutants, tout en les faisant travailler intensément.
- Aidez les élèves à découvrir ce que sont les principes du Pilates et comment les utiliser dans leurs séances de Pilates ainsi que dans leur sport.
- Si vous ne connaissez pas leur sport, faites quelques recherches. Explorez les déséquilibres possibles auxquels ils pourraient être confrontés ainsi que les exigences physiques et mentales. Vous pourrez alors anticiper leurs besoins, savoir ce qu’il faut observer et concevoir des parties C et D efficaces.