Voor Pilatesprofessionals die op zoek zijn naar een goed gestructureerd bedrijfsmodel om te volgen, zijn er maar weinig mensen die beter gekwalificeerd zijn om die begeleiding te bieden dan Peak Pilates® Master Instructor (MI) en medeoprichter van Barefoot Studio, Karen Ingram.
Karen ontdekte Pilates nadat ze een moeilijke periode had doorgemaakt waarin ze een rugoperatie onderging, waarna haar pijn slechts tijdelijk werd verlicht en het onderliggende probleem niet werd aangepakt. Die ervaring gaf haar een passie voor Pilates die zich ook professioneel heeft voortgezet en haar de drive gaf om een bedrijfsmodel op te bouwen dat voorziet in haar leden en winstgevende resultaten oplevert – een win-winsituatie.
Nadat ze succes had gevonden door de beoefening, publiceerde Karen een boek waarin ze de belangrijkste componenten belichtte die tot haar succes hadden geleid. Lees verder voor een kleine indruk van hoe Barefoot Studio groot succes heeft gevonden met Pilates in het VK:
V: Deel alsjeblieft je reis terwijl je de overgang maakte van instructeur naar studio-eigenaar. Wat waren enkele van de meest waardevolle ervaringen waar andere Pilatesprofessionals van kunnen leren?
A: Ik behaalde mijn kwalificatie als Pilates Instructor in 2002 en we openden Barefoot Studio in 2005. Destijds had ik een ruimte in mijn huis en huurde ik dorpshuizen voor groepsmatlessen. Een paar jaar op die manier werken betekende dat ik een solide klantenbestand had dat ik kon meenemen toen ik de sprong waagde en de toewijding aanging voor [investeren in mijn eigen] locatie.
Het pand dat we huurden voor Barefoot Studio had drie kamers boven die we met ons oorspronkelijke bedrijfsmodel eigenlijk niet nodig hadden, dus besloten we ze om te bouwen tot behandelkamers en ze onder te verhuren aan therapeuten. Dit bleek uiteindelijk een belangrijk onderdeel van ons bedrijfsmodel te zijn. Ons nieuwe pand – waar we drie jaar geleden naartoe verhuisden – heeft vier behandelkamers en de huurinkomsten daarvan dekken vrijwel onze huur en lasten. We krijgen ook geweldige kruisverwijzingen van de cliënten van onze therapeuten naar Pilateslessen.
V: Vertel ons over de geschiedenis van Barefoot Studio en hoe je bent begonnen?
A: Paula Wooding en ik waren medeoprichters van Barefoot Studio in 2005. We zijn een Pilatesstudio, wellnesscentrum en activewearwinkel net buiten Cowbridge, ongeveer 15 mijl ten westen van Cardiff in het VK.
Onze filosofie is simpel: alles onder één dak samenbrengen om je te helpen genieten van een actieve levensstijl. We geloven dat bewegen vrij van pijn moet zijn en, bovenal, plezierig.
V: Wat is de “secret sauce” van Barefoot Studio die ervoor zorgt dat je klanten terug blijven komen?
A: Barefoot Studio is een familie. We heten iedereen welkom in de studio: elke leeftijd, elk fitnessniveau, elke maat, iedereen. Het grootste compliment dat iemand me ooit gaf, was toen ze zeiden: “Barefoot Studio voelt als mijn tweede thuis.” We hebben veel kleine dingen verweven in de manier waarop we de zaak runnen die mensen misschien niet afzonderlijk opmerken, maar samen zorgt het voor die magische vonk.
We hebben een houtkachel in de receptieruimte die de hele winter brandt. Een ontspanningshoek met thee en koffie. Dit moedigt mensen aan om na de les nog even te blijven, elkaar te leren kennen en meer verbinding te maken. We hebben fulltime receptiemedewerkers die al onze klanten bij naam kennen. We hebben een geweldig en divers team en een team van therapeuten die Barefoot Studio tot een fijne plek maken.
V: Hoeveel Peak Pilates-gecertificeerde docenten hebben jullie bij Barefoot Studio? Hoeveel hebben jullie in totaal door het programma begeleid?
A: Inclusief mijzelf zijn er vijf Peak Pilates® gecertificeerde docenten bij Barefoot Studio die de afgelopen paar jaar 18 PPC1-studenten hebben opgeleid, plus MVe Chair en PPC2. Volgend jaar bied ik PPC3 aan.
V: Wat onderscheidt het Peak Pilates-opleidingsprogramma van andere Pilates-opleidingsprogramma’s?
A: Ik heb met veel verschillende Pilatesopleiders getraind. Voor mij zit het Peak Pilates® verschil in hoe we onze studenten coachen, begeleiden en toerusten om daadwerkelijk les te geven. Mensen verlaten onze cursussen met een set vaardigheden die hen in staat stelt effectief aanwijzingen te geven, te corrigeren met aanraking, mensen effectief te laten opbouwen en met een diep begrip van waarom we doen wat we doen. We zetten nieuwe docenten klaar voor succes zodat ze geweldige lessen kunnen geven die resultaten opleveren voor hun leerlingen. Ik ken geen enkele andere Pilatesopleiding die dit doet.
V: Wat is je favoriete les om te geven uit het Peak Pilates® programma?
A: Ik geef het liefst privésessies. Zien hoe mensen vooruitgaan is zo belonend. Ik ben gespecialiseerd in lage rugpijn en heb gewerkt met mensen die beginnen, doodsbang zijn om te bewegen en pijn hebben. Vertrouwen met hen opbouwen en hen leren weer plezier te hebben in bewegen is een genot. Er gaat niets boven werken met iemand die in het begin moeite heeft met basis dagelijkse taken, en die vervolgens weer iets kan doen waar die van houdt, zoals tuinieren.
V: Wat is de populairste Pilatesles die jullie studio aanbiedt?
A: We hebben een matles van 55 minuten die bestaat uit 30 minuten klassieke mat, gevolgd door 25 minuten krachttraining met een foamroller en handgewichten. Deze is altijd volgeboekt. We hebben meer dan 30 matlessen per week, en matles is nog steeds onze grootste verdiener; het is betaalbaar en het levert resultaten op.
V: Welk advies zou je geven aan iemand die zijn/haar eerste Pilatescertificering wil behalen?
A: Als ze in het VK zijn, zou ik ze vragen om te kijken naar ons nieuwe Level Three Diploma in Pilates, dat is geaccrediteerd door REPs en CIMSPA. Het is gebaseerd op de Peak Pilates PPC1 en wordt geleverd in samenwerking met YMCA Awards. Het rust een nieuwe docent uit met een uitgebreide kwalificatie, ondersteund door een door de sector erkende anatomie en theorie, voor een solide start van elke Pilatescarrière.
V: Wat onderscheidt Peak Pilates-apparatuur van andere Pilatesapparatuur (kwaliteit, esthetiek, enz.)?
A: We hebben alle Peak-apparatuur in onze studio. We hebben drie PPS Deluxe Reformers, en ik houd van de veelzijdigheid van hun unieke ontwerp. We hebben twee studiogedeeltes, en wanneer ik een docententraining geef, kunnen we de reformers inklappen en naar de matstudio rollen zodat mijn cursus onze reguliere sessies niet stopt. De houten barrels en chairs zien er gewoon prachtig uit. Als opleidingscentrum wordt onze apparatuur veel gebruikt en is die duurzaam en gaat lang mee.
V: Hoe helpt je boek Thrive, Don’t Just Survive fitnessprofessionals die een Pilatesstudio willen openen met een blauwdruk voor succes?
A: Mijn boek is gebaseerd op mijn reis en ervaring met het opzetten en runnen van Barefoot Studio. Het leert je hoe je je talent en passie voor wat je doet kunt combineren met eenvoudige en effectieve business tools om ondernemen leuk te maken. Ik schets een aantal veelvoorkomende valkuilen waar fitnessprofessionals in kunnen trappen wanneer ze een bedrijf starten en neem je vervolgens mee door vijf duidelijke stappen om je bedrijf gezond, gelukkig en bloeiend te maken.
V: Je noemde dat Men’s Pilates een van je favoriete lessen is om te geven. Wat maakt deze les zo leuk en hoe kunnen andere bedrijven profiteren van het toevoegen ervan aan hun programma?
A: Een aantal jaren geleden werd mij gevraagd of we een Pilatesles voor mannen zouden geven voor de man van een van onze vaste klanten en zijn maten. Geen van hen wilde naar een gemengde les, en ze dachten dat “Pilates voor meisjes was.” Het was leuk om te bewijzen dat ze ongelijk hadden!! Het is een heel sociale les, ze gaan daarna allemaal naar de pub, en de klantretentie is in deze groep altijd hoog geweest. Ze zijn echt bereid om alles te proberen en maken zich nooit zorgen dat ze zichzelf voor gek zetten. Ze giechelen veel in de les, vooral wanneer we props gebruiken en ik iets zeg als “knijp in je bal”!