Wir dienen denen, die dienen.

Zoey Trap wirft einen persönlichen Blick auf ihre Zeit beim Militär und darauf, wie diese sie dazu motiviert hat, die Männer und Frauen zu ehren, die in den Streitkräften der Vereinigten Staaten dienen.

Wenn wir das Kennenlernspiel „Zwei Wahrheiten und eine Lüge“ spielen, erzähle ich immer von meinem Dienst beim Marine Corps. Meistens wird er als Lüge gewählt, aber es ist die Wahrheit! Nach meinem Highschool-Abschluss 1974 (ein Jahr vor Inkrafttreten von Title IX) wusste ich nicht, was ich mit meinem Leben anfangen sollte (außer Leistungsschwimmen). Ich hatte keine Ahnung, wie ich mich im Finanzdschungel eines Studiums zurechtfinden sollte. Ein paar meiner Freunde meldeten sich zum Militär, um die Leistungen des GI Bill zu erhalten, und das schien mir perfekt. Das Marine Corps bot eine zweijährige Ausbildung an, also meldete ich mich an.

Das Bootcamp auf Paris Island in South Carolina war alles andere als ein entspannter Südstaatenurlaub. Unsere Tage waren bis ins kleinste Detail durchgeplant. Sport und militärische Übungen waren meine Highlights. An einem Tag hatte ich frei und bin über 16 Kilometer um die Insel gelaufen – ein Riesenspaß!

Als ich in meinem Stützpunkt in der Mojave-Wüste ankam, erregte ich durch mein ständiges Laufen, Schwimmen und Tauchen viel Aufsehen. Man beschloss, mich zu einem „Experiment“ zu machen. Ich wurde zu den Spezialeinheiten versetzt und dem Fitnessstudio zugeteilt. Eine meiner Aufgaben war es, die Truppen zu trainieren. Das bedeutete, die Sportlehrerin zu sein – eine Frau, die Männer im Sportunterricht trainierte, was, wie mir gesagt wurde, ein Novum war.

Nach meinem Ausscheiden aus dem Marine Corps schrieb ich mich an der Universität ein und studierte Tanz. Dort entdeckte ich Pilates und Yoga, die perfekt zu meiner Leidenschaft für Bewegung passten. Sie wurden zu meinen lebenslangen Leidenschaften, und im Masterstudium erweiterte ich mein Wissen mit Schwerpunkt auf alternativen Therapien und der Wirbelsäule. In diesen Jahren arbeitete ich hauptsächlich mit Radfahrern und lernte viel über die Belastungen und Auswirkungen von sportlichem Training und Wettkampf auf die Wirbelsäule.

Im Leben schließt sich oft der Kreis. Ich habe mittlerweile viele Freunde, Kollegen und Klienten beim Militär und wollte ihre Werdegänge schildern und diejenigen ehren, die so tapfer dienen.

Steves Geschichte

Vor einigen Jahren wurde ich gebeten, mit einem verwundeten Soldaten zu arbeiten. Steve war ein toller Kerl und ebenfalls Marine, dem eine Landmine in der Nähe explodiert war. Er erlitt dabei Becken-, Bein- und Wirbelsäulenbrüche an mehreren Stellen, aber sein Lebensmut blieb ungebrochen. Gleich zu Beginn war klar, dass er ein sehr fleißiger Mensch war. Er wollte die Hintergründe des Trainings verstehen. Er war sichtlich motiviert und erledigte seine Hausaufgaben. All das sind wesentliche Voraussetzungen für eine verbesserte Lebensqualität und die Linderung bzw. Bewältigung von Schmerzen. Dadurch machte er Fortschritte. Wir reduzierten seine täglichen Schmerzen, zeigten ihm Strategien für Tage mit starken Schmerzen und verbesserten seine Stabilität, Kraft und Beweglichkeit. Er erzählte oft, dass seine Physiotherapeuten an der Johns Hopkins University ihm zwar dieselben Anweisungen gaben wie ich, die Pilates-Übungen aber viel sinnvoller erschienen. Einige Trainingseinheiten fanden im Fitnessstudio statt, wo wir Pilates in sein Krafttraining integrierten, um seine Sicherheit zu gewährleisten und ihm die von ihm so geliebte Muskelarbeit zu ermöglichen.

Ich habe viel von Steve gelernt; ich habe gelernt, dass er wie jeder Student gute und schlechte Tage hatte. Ich habe aber auch gelernt, dass seine posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) oft seine schlechten Tage beeinflusste und dass es am besten war, an diesen Tagen viel Humor einzubringen und sich so viel wie möglich zu bewegen. Er hat mir beigebracht, kein Mitleid mit ihm zu haben, dass er nicht gelähmt war, eine tolle Frau und Stieftochter hatte, sich voll und ganz seiner Tätigkeit als Fußballtrainer widmete und optimistisch war, was seine weitere Genesung anging.

Eines Tages kam Steve so aufgeregt herein, wie ich ihn noch nie gesehen hatte. Er erzählte mir, dass er Vater werden würde – etwas, das man ihm für unmöglich gehalten hatte. Diese Freude mit ihm zu teilen und ihn in seiner weiteren Rehabilitation zu begleiten, gehört zu den Höhepunkten meiner Laufbahn als Lehrer.

Emilys Geschichte

Emily Owen stammt aus Texas, ist verheiratet und war früher Sergeant im Fernmeldekorps der US-Armee. Ihre Tätigkeit dort war mit viel körperlicher Arbeit im Feld verbunden. Kürzlich absolvierte Emily bei Nancy Hurd in der Austin Barn eine Ausbildung zur Peak Pilates® Trainerin. Sie arbeitet nun bei Core Pilates and Barre in Marble Falls, Texas.

„Kein Soldat kann sich dauerhaft mit einem laschen Trainingsprogramm und optimalen Arbeitsbedingungen zufriedengeben“, erklärt Emily. „Wenn Soldaten jedoch die entscheidenden Verbindungen erlernen würden, die uns während einer Pilates-Einheit stabilisieren und fließende Bewegungen ermöglichen, könnten sie ihre Aufgaben effizienter erfüllen. Ich bin fest davon überzeugt, dass viele Verletzungen vermieden und deutlich weniger Schmerzmittel verschrieben werden könnten, wenn Pilates in das Ausbildungsprogramm der US-Armee integriert würde.“

Emily ist überzeugt, dass Pilates – angesichts der Schlafgewohnheiten der Soldaten, der schweren Lasten, die sie tragen, und des Stresses, dem sie ausgesetzt sind – einen wichtigen Beitrag zu ihrer mentalen, körperlichen und emotionalen Fitness leisten kann. Hoffentlich werden die Verantwortlichen für die Auswahl moderner Trainingsmethoden in naher Zukunft die Wirkung von Pilates erkennen!

Carmens Geschichte

Major Carmen Elston entdeckte ihre Leidenschaft für Pilates und absolvierte während ihrer Stationierung im Pentagon eine Ausbildung zur Peak Pilates Basic Mat-Trainerin. Nach ihrer Versetzung nach Fort Leavenworth, Kansas, wollte sie ihre Praxis und ihr Unterrichtsverständnis vertiefen und erhielt von ihrem Mann einen Reformer geschenkt. Inspiriert davon reiste Carmen nach Oregon, um sich bei Jessica Schultz von Peak Pilates MI umfassend zertifizieren zu lassen.

„Der Körper ist eine erstaunliche Maschine“, sagt Carmen. „Und wir müssen alles dafür tun, ihn fit und funktionsfähig zu halten. Zu intensives Training zehrt am Körper. Wenn ich sehe, wie die Menschen um mich herum älter werden, sogar einige meiner Kollegen, fallen mir die Knie- und Rückenprobleme auf, und ich erkenne, wie wichtig es ist, Kraft und Flexibilität zu erhalten. Ich habe auch gelernt, dass jemand, der 75 Sit-ups in wenigen Minuten schafft, nicht unbedingt die nötige Rumpfmuskulatur für die Bauchmuskelübungen hat.“

Heute widmet sich Carmen ganz ihrem persönlichen Training. Sie ermutigt andere, Pilates auszuprobieren, weil es schonend für den Körper ist, aber trotzdem ein richtig effektives Workout bietet!

Ihre Geschichte

Joseph Pilates entwickelte seine Methode, um sich selbst, Soldaten und Athleten zu trainieren. Er verfeinerte sie während seines Aufenthalts auf der Isle of Man, wo er Soldaten im Ersten Weltkrieg unterstützte. Wie unterstützen Sie die Soldatinnen und Soldaten in Ihrer Gemeinde? Wenn auch Sie sich für diejenigen engagieren möchten, die im Dienst stehen, finden Sie hier einige Anregungen für den Anfang:

• Wenden Sie sich an Ihre örtliche Feuerwehr, Polizei, Armeereserve oder aktive Militärbasis und bieten Sie an, deren Mitglieder und/oder Familienangehörige zu einem hohen Rabatt oder sogar kostenlos auszubilden!
• Wenden Sie sich an Ihr örtliches Veteranenkrankenhaus, wenn Sie über Fähigkeiten verfügen, die dort genutzt werden könnten.
• Wenden Sie sich an Ihre örtliche Niederlassung des Wounded Warrior Project, um mehr über deren Programm und Bedarf zu erfahren.

Am wichtigsten ist es, mit offenem Herzen den Soldaten und ihren Familien in Ihrer Gemeinde zu dienen.

Dieser Artikel wurde von Zoey Trap, MS, verfasst.