Beitrag von Zoey Trap, MS
Heute ist Veteranentag, ein Tag, um all jenen zu gedenken und ihnen zu danken, die gedient haben. Militärangehörige und Veteranen haben eines gemeinsam: Sie dienen oder haben gedient. Darüber hinaus sind sie so unterschiedlich wie jede andere Gruppe in den USA, und es ist wichtig, sie nicht zu stereotypisieren, sondern ihnen so zu begegnen, wie sie sind.
1974, direkt nach dem Schulabschluss, meldete ich mich freiwillig zum US Marine Corps. Es war eine Notlösung, da Title IX noch nicht in Kraft getreten war. Obwohl mir einige Universitäten Sportstipendien anboten, reichte keines für ein komplettes Studium. 1974 gab es beim Militär den GI Bill: Wer zwei Jahre diente, erhielt vier Jahre Studienförderung. Also ging ich zum Grundausbildungslehrgang auf Parris Island, um meinen Dienst anzutreten.
Nach Abschluss der Grundausbildung wurde ich zum USMC Barstow in Kalifornien versetzt, wo ich als erste Frau männliche Soldaten in körperlicher Fitness ausbildete. Man könnte sagen, ich war ein Experiment. Diese Zeit prägte mich auf vielfältige Weise und vermittelte mir starken Ehrgeiz, Disziplin und hohe Ansprüche. Heute bin ich stolz auf meinen Dienst und fühle mich geehrt, unter so vielen Veteranen – Männern und Frauen, Lebenden und Toten – zu stehen, die unserem Land so viel gegeben haben.
Während meines Aufenthalts in Nord-Virginia, unweit von Washington D.C., begann ich mit Veteranen zu arbeiten, die im Nahen Osten verletzt worden waren und körperlich wie seelisch mit den Folgen ihres Lebens zu kämpfen hatten. Diese Erfahrung veränderte mich nachhaltig und weckte in mir den Wunsch, auf neue Weise zu helfen. Ich wurde gebeten, Steve, der aus dem Walter-Reed-Militärkrankenhaus entlassen worden war, Pilates beizubringen. Steve hatte sich bei einem Jeep-Unfall schwer verletzt. Infolgedessen erlitt er eine Wirbelsäulenverletzung, die ihm Schmerzen bereitete und ihn im Alltag stark beeinträchtigte. Eine posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) spielte ebenfalls eine Rolle und veränderte sich täglich. Steve war mein erster Schüler mit militärischen Verletzungen und lehrte mich unheimlich viel.
Wir begannen ganz von vorn mit Schmerzmanagement, den Grundlagen und der Einführungsreihe. Schon bald merkte ich, wie es ihm ging, sobald er zur Tür hereinkam. Manchmal war er nervös und konnte sich nur schwer konzentrieren. Ich lernte, wann ich ihn ablenken musste und wann es besser war, still zu sein und ihm beim Fokussieren zu helfen. Als Pilates Teil seiner täglichen Routine wurde, verbesserte sich seine Stabilität, Kraft und Flexibilität, und genauso wichtig: Sein Vertrauen wuchs. Dieses Vertrauen beschleunigte den Fortschritt, und wir lernten uns auf verschiedenen Ebenen kennen. Er wollte mit Widerstandsübungen trainieren, aber es schmerzte ihn. Er konnte das, was er im Studio machte, nicht auf die Hantelfläche übertragen… also ging ich mit ihm auf die Matte. Er begann zu verstehen, dass Pilates nicht nur etwas fürs Studio oder für Schmerzen war, sondern ein Lebensweg in vielerlei Hinsicht.
Als ich ihn besser kennenlernte und mehr über seine posttraumatische Belastungsstörung erfuhr, brachte ich ihm Atemübungen bei, um sein Nervensystem zu beruhigen, seinen Körper zu scannen, um zu spüren, wo sich Stress in ihm festsetzte, und im Hier und Jetzt zu bleiben. Ich arbeitete über ein Jahr mit Steve zusammen, bis ich umzog. An meinem letzten Tag im Fitnessstudio hielt er mich an, um mir zu erzählen, dass er und seine Frau ein Baby erwarteten – etwas, das sie für unmöglich gehalten hatten!
Wenn Sie lernen möchten, mit Veteranen, insbesondere mit verwundeten Soldaten, zu arbeiten, ist es entscheidend, sie dort abzuholen, wo sie stehen, und ganzheitlich mit ihnen umzugehen. Suchen Sie nach Weiterbildungsmöglichkeiten und erfahrenen Fachkräften, die Sie im Umgang mit Verletzungen, posttraumatischen Belastungsstörungen, Amputationen usw. anleiten können. Sie können sich weiterbilden oder ehrenamtlich engagieren durch: