Ascolta Peak Pilates® Master Instructor Jamie Isaac raccontare come il Pilates ha cambiato il suo sport preferito e come allena altri atleti di sport estremi e d’azione.
15 anni fa ho deciso di trasferirmi a Fuerteventura, una piccola isola vulcanica al largo della costa africana. L’obiettivo era fare surf il più possibile, guadagnandomi da vivere insegnando surf e allenando le persone nel frattempo! Vivere nelle “Hawaii dell’Atlantico” significava nuovi spot, reef taglienti e onde più grandi. La posta in gioco era più alta, il che significava la necessità di essere più preparato, più concentrato e più costante nei miei movimenti.
Quando ho scoperto il Pilates, la mia vita da surfista è cambiata completamente. Cadevo molto meno, quindi potevo partire con più sicurezza su onde più grandi. Mi sentivo più concentrato, preparato e in controllo per adattarmi all’ambiente in continuo cambiamento dell’onda, del vento e delle condizioni. Pagaiavo con più forza e ho trovato una maggiore potenza nelle mie curve, con un senso più raffinato del ritmo e del tempismo. E mi divertivo anche molto di più!
Ho iniziato ad allenare amici e altri surfisti, tutti alla ricerca di un vantaggio nelle loro prestazioni o nel recupero da un infortunio. L’allenamento Pilates ha dato loro la potenza per prendere molte più onde e, in cambio, mi lasciavano qualche onda. Altrimenti aggiungo semplicemente ripetizioni extra e li sfianco per riuscire ad accaparrarmi qualche onda in più per me.
Trovare un vero lavoro negli sport d’azione
Oggi il surf, come altri sport d’azione, è una scelta di carriera legittima. Sarà introdotto come sport olimpico a Tokyo nel 2020, proprio come il suo parente stretto, lo snowboard. I rider da tavola di ogni estrazione sono alla ricerca del vantaggio vincente sulla competizione, insieme a persone come me, il cui obiettivo è praticare il nostro sport finché il corpo ce lo permetterà. Cercano il modo migliore per evitare infortuni, muoversi in modo efficiente e dinamico e recuperare rapidamente. Il Pilates può essere proprio quello!
Quindi, se ti interessa portare il Pilates all’estremo, o sei qualcuno a cui piace avere queste persone un po’ fuori dagli schemi e affamate di brividi che girano nel tuo studio, allora forse avviare una lezione di Extreme Pilates potrebbe essere una buona idea.
È possibile portare il Pilates all’estremo, essere creativi e mantenere comunque la nostra integrità classica? Per quanto riguarda la creatività all’interno del Pilates, continuo a credere fortemente che il metodo classico sia un sistema incredibile e non abbia bisogno di cambiamenti. Tuttavia, quando iniziamo a studiare sport tecnici, sfaccettati e in rapida evoluzione, ci sono aree in cui, a mio parere, il Pilates tradizionale potrebbe non arrivare del tutto. Qui abbiamo l’opportunità di essere creativi e offrire ai nostri allievi lo stesso ottimo allenamento, ma con una rilevanza aggiuntiva per le loro attività estreme.
Joe Pilates era un visionario e anni avanti rispetto al suo tempo, ma non avrebbe mai potuto immaginare l’atletismo moderno degli sport d’azione, in cui i surfisti completano aerial rotazionali, i kitesurfer affrontano enormi onde tubolari o gli snowboarder si lanciano dagli elicotteri in zone a rischio valanghe. Anche se, conoscendo il carattere duro e atletico che aveva, è facile immaginarlo legato a uno snowboard, mentre incide curve nella neve fresca con i suoi famigerati pantaloncini da palestra bianchi e attillati. Scusate la digressione, ma ciò che sto sottolineando è che le esigenze di questi sport sono uniche, ed è per questo che credo traggano beneficio da un approccio unico.
Fluire come Joe
Con gli atleti estremi, baso il mio allenamento sulle 4 S di Romana: allungamento, forza, stabilità e resistenza. Ognuno di questi elementi può e dovrebbe essere visto nel cavalcare un’onda o scendere incidendo una montagna a livello élite. Mi piace anche aggiungere gli elementi di ritmo e tempismo a queste 4 S, poiché è proprio in questi che si trova la fluidità.
Ora non farti prendere dal panico se la tua idea di “estremo” è aggiungere marshmallow al cacao. Non devi praticare questi tipi di sport d’azione per poter allenare i tuoi atleti. La chiave è capire cosa richiedono loro i rispettivi sport e scoprire gli schemi di movimento più importanti.
Proprio come in un allenamento Pilates, iniziamo a vedere forme e schemi ripetersi: le stesse rotazioni del busto, movimenti delle gambe e posizioni della testa. A volte l’atleta lavorerà con la forza, altre volte contro di essa, con ritmi e tempistiche complessi che assistono la transizione tra le relazioni con la forza.
Considera lo sci o lo snowboard e le diverse sensazioni e relazioni con la forza che proveresti fluttuando sopra neve fresca e soffice, rispetto al forzare una lamina su una superficie dura e ghiacciata. Oppure pensa al surf, quando scendi con la gravità lungo la parete di un’onda. Forza e potenza ti porteranno solo fino a un certo punto. Senza ritmo e tempismo, il risultato finale apparirà sempre forzato e goffo. E nel campo, giudicato esteticamente, di molti sport d’azione, la goffaggine non porta a casa medaglie.
Giocare con il ritmo
In un allenamento classico tradizionale, il ritmo e la dinamica di ogni esercizio sono generalmente definiti. Ma quando si tratta di atleti estremi, è qui che mi piace lasciare che sia il loro sport a dettare il ritmo. Giocare con il ritmo e la dinamica può collegare il movimento in modo più diretto agli obiettivi dell’atleta. Per esempio, quando si eseguono i Knee Stretches sul reformer, l’accento è sul movimento “in dentro”. Tuttavia, rallentare il movimento “in dentro” e spostare l’accento su quello “in fuori” può cambiare lo schema verso un’azione di salto di tipo spinta, piuttosto che un’espressione di atterraggio controllato.
Giocare con il ritmo può essere applicato a molti esercizi. Per esempio, possiamo modificare l’espressione in vari modi con gli Squats nella serie delle molle per le braccia in piedi.
La chiave è decidere su quale elemento dello sport ti stai concentrando e quale sia il modo migliore per affrontarlo. Quando alcuni di questi sport possono beneficiare di una varietà di dinamiche per lo stesso esercizio, credo sia meglio limitare il focus dell’esercizio a un’area specifica, piuttosto che esagerare cercando di spuntare tutte le caselle in una volta sola.
Essere creativi
Naturalmente, raggiungere questi atleti d’azione richiede un po’ di creatività. Nella mia esperienza, è un errore cercare di fare troppo in una sola sessione. Ogni individuo arriverà con una gamma di aree e obiettivi su cui vorrà lavorare, ma il segreto è non coprire tutto in una sola lezione. Invece, attieniti a una o due aree di focus. Sviluppale inserendo i tuoi esercizi estremi lungo tutta la sessione oppure perfezionale in base alle loro esigenze individuali.
Usare tower e chair è fantastico per questo, perché c’è un po’ più di libertà nell’ordine degli esercizi. Tuttavia, questo non significa che un repertorio tradizionale sul reformer non abbia anch’esso molto spazio per respirare.
Sei un insegnante Peak Pilates®, quindi sai di avere le competenze per far decollare il loro allenamento. Ora dobbiamo solo combinare questi schemi di movimento con l’insegnamento Peak. Scegli un focus: magari controllare testa e braccia durante le curve, generare potenza in rotazione o trasferire l’impatto negli atterraggi. Ora scava nella nostra cassetta degli attrezzi e abbina gli esercizi al movimento, gioca con il ritmo e osserva come questo si collega a ciò che abbiamo visto online. Se sentiamo che il movimento ha bisogno di qualcosa in più, allora è lì che la creatività può iniziare a fluire.
Chiediti semplicemente cosa stai cercando di ottenere e vai a trovare lo strumento per realizzarlo. Possiamo cambiare la direzione del carico o la forma nello spazio per collegarci meglio alla situazione sportiva? Possiamo far sì che la coreografia o lo schema di movimento rispecchino maggiormente l’azione? Finché è sicuro ed eseguito con attenzione ai dettagli del Pilates, perché non esplorare e divertirsi?
Regole da seguire mentre si cavalca
Per aiutarti a integrare le nostre avventure creative nei nostri allenamenti, mi piace entrare in classe con queste regole in mente:
- Se c’è un esercizio di Pilates che lo fa, usalo! Ci sono oltre 500 esercizi originali, quindi è probabile che esista una buona soluzione per le esigenze del tuo atleta. Per me, come insegnante, questo toglie pressione. Joe mi copre le spalle e, anche se a volte mi piace essere un po’ inventivo, la maggior parte di qualsiasi sessione con me consisterà in cose di Pilates piuttosto standard (ovvero esercizi).
- È un allenamento, non intrattenimento! Analogamente al punto numero uno, il tuo obiettivo è portarli più vicini ai loro obiettivi. Quindi non pensare che si annoieranno se non continui a cambiare o a inventare esercizi nuovi e originali. Abbi fiducia nel sistema e lascia che il metodo faccia la sua magia. Stai tranquillo sapendo che il metodo funziona davvero e che, anche senza un po’ di creatività qua e là, il Pilates farà comunque una grande differenza.
- Mantieni il tuo occhio Pilates! Molti dei tuoi clienti estremi vorranno sentire di essersi allenati. Ma non dimenticare: sono venuti da te per migliorare le prestazioni. Se avessero voluto farsi strada a forza attraverso una lista di esercizi senza pensare a forma, precisione o controllo, probabilmente si sarebbero semplicemente iscritti a una palestra economica. Sono venuti da te per il tuo occhio Pilates dettagliato e intuitivo. Fai rispettare una buona forma. Come ho detto, molti di questi sport sono giudicati esteticamente, quindi nella maggior parte dei casi forma e funzione saranno la stessa cosa. Pilates per la vittoria, ogni volta!
- Costruisci fondamenta solide: anche gli atleti forti e potenti hanno bisogno delle basi. Quando ci troviamo davanti uno studente in forma ed energico, che si lancia giù da una montagna solo per divertimento, la nostra reazione iniziale può facilmente essere saltare le basi e andare dritti al Cadillac per esercizi invertiti. Fai una pausa e ricorda i loro obiettivi. Forse quei vantaggi vincenti possono essere trovati in qualcosa di sottile come concentrarsi sul respiro, o nello scoprire come dissociare il movimento delle gambe dalla stabilità pelvica. Ti sorprenderesti nel vedere quanti atleti estremi inizialmente faticano a scoprire il loro powerhouse!
- Sii equilibrato: quasi ogni rider da tavola cavalcherà con il piede sinistro avanti (regular) o con il piede destro avanti (goofy). Quindi sii consapevole degli squilibri che questo provoca e che si rifletteranno in tutto il loro allenamento. Spesso trovo che il nostro ruolo come insegnanti di Pilates non sia necessariamente renderli più forti per il loro sport, ma piuttosto sciogliere lo squilibrio causato dai danni che il loro sport ha prodotto.
Con la crescita della popolarità degli sport d’azione, sempre più atleti stanno già aggiungendo il Pilates al loro regime di allenamento per ottenere un vantaggio vincente. Quindi, quando il prossimo surfista in cerca di emozioni e incrostato di sale entrerà dalla tua porta, chiedigli di togliersi i sandali, ricordare le nostre “regole da seguire mentre si cavalca” e prepararsi a portare il suo Pilates all’estremo!
Quali consigli di allenamento hai per gli sport d’azione o per gli atleti ad alte prestazioni? Condividili nei commenti qui sotto o sulla pagina Facebook ufficiale di Peak Pilates® !