In onore del Mese della sensibilizzazione sul tumore al seno, Carla Vercoe, MI Peak Pilates® e sopravvissuta al tumore al seno, condivide la sua storia ispiratrice.
Il tumore al seno colpisce quasi il 12% delle donne (circa 1 su 8) solo negli Stati Uniti. La diagnosi precoce della malattia è fondamentale perché non fa discriminazioni e non deriva necessariamente dalle scelte di vita. La diagnosi è arrivata inaspettatamente per Carla Vercoe, Master Instructor Peak Pilates® e stimata leader nella comunità del Pilates.
“La prima reazione alla mia diagnosi è stata una paura così forte da togliermi il fiato,” racconta Carla. Nel settembre 2015, ha trovato un nodulo al seno durante un autoesame. Fortunatamente, è sempre stata proattiva riguardo alla propria salute e ha cercato immediatamente cure presso il suo ginecologo/ostetrico. Dopo una biopsia escissionale intorno alle festività del Ringraziamento, il suo chirurgo le ha comunicato la dolorosa notizia.
“Dopo la paura è arrivata l’incredulità. Sono sana. Sono vegana. Mi alleno ogni giorno. Non mangio glutine. Bevo alcol solo occasionalmente. Non uso deodorante. Come potevo avere un tumore al seno? Deve essere un errore.”
Quando la sua assicurazione non avrebbe coperto le opzioni di trattamento non tradizionali, la sua amica Shelly ha scelto di organizzare quella che è diventata una campagna GoFundMe di successo, che ha permesso a Carla di viaggiare e completare i trattamenti necessari. Carla paragona il processo alla trasformazione di una farfalla, evolvendo da spaventata e impotente a sicura di sé e piena di speranza.
Fortunatamente, Carla ha avuto il sostegno della famiglia e degli amici per aiutarla nelle ricerche e nella scelta delle opzioni di trattamento. Alla fine ha deciso di rinunciare alla chemioterapia tradizionale e ha invece scelto un’opzione di trattamento non tradizionale. Con molte ricerche alle spalle, ha trovato un medico in Florida che avrebbe somministrato questi trattamenti alternativi in modo sicuro e incoraggiante e ha iniziato i necessari viaggi settimanali in Florida e ritorno a casa in Virginia.
“Mi sono appoggiata ai miei amici per il supporto emotivo. Volevo rimanere forte per mio marito e mio figlio, quindi ho fatto finta di essere coraggiosa con loro finché una sera sono crollata… Mi hanno offerto solo amore e sostegno e mi hanno confortata finché non sono riuscita di nuovo a respirare regolarmente. Ho cercato guaritori e professionisti dell’auto-aiuto per aiutarmi ad affrontare la mia diagnosi.”
“Il momento più difficile per me è stato prendere la decisione di scegliere una strada non convenzionale, seguire il mio cuore e la mia anima e optare per un trattamento alternativo,” dice. “Una volta presa quella decisione, ho dovuto condividerla con amici e familiari. Alcuni mi hanno sostenuta e altri no. Ho capito che potevo circondarmi solo di persone che sostenevano la mia decisione. Alla fine, erano tutte le persone che mi amavano. Alcuni forse non erano d’accordo con me, ma tutti mi hanno sostenuta.”
Carla ha fatto affidamento anche sulla sua pratica di Pilates e sull’ambiente accogliente del suo studio. Spiega che i trattamenti chemioterapici iniziali la lasciavano svuotata e abbattuta. Fortunatamente, il suo allenamento di Pilates si è rivelato prezioso durante tutto il trattamento.
“Il Pilates è stato la mia ancora di salvezza; non solo l’esercizio, ma il fatto di essere nel mio studio. Sapevo di non essere il tipo di persona che si nasconde durante il trattamento… Avevo bisogno di essere al lavoro. Avevo bisogno di stare con il mio staff. Avevo bisogno di stare con i miei amici. Avevo bisogno di insegnare e avevo bisogno di praticare. Ho praticato prima della mastectomia, e ho ripreso a praticare circa 3 settimane dopo. Conoscevo abbastanza il Pilates e il mio corpo da sapere cosa potevo e non potevo fare. Tutti i miei medici dicevano che avrebbero voluto che tutti i loro pazienti fossero sani e forti come me. Non riesco a esprimere abbastanza quanto sia stato importante il Pilates durante e dopo il trattamento, e prima e dopo l’intervento!”
Ora libera dal cancro, Carla resta vigile riguardo ai suoi integratori e al mantenimento di uno stile di vita sano. “I miei cambiamenti più grandi riguardano il modo in cui guardo alla vita e il modo in cui scelgo di viverla,” aggiunge. “Pratico l’amore verso tutti e mantengo un atteggiamento positivo su tutto. Ho scelto di semplificare la mia vita ridimensionando il mio studio e concentrandomi sull’aggiunta di ritiri di benessere femminile alla mia offerta professionale.”
Carla incoraggia tutti a seguire il proprio cuore quando si affrontano difficoltà come una diagnosi di tumore al seno. Nota che lei condivide tutto con amici, familiari ed estranei, ma riconosce che altri potrebbero preferire mantenere private la propria salute e le cure. In ogni caso, esorta chi ha ricevuto una diagnosi di tumore al seno, o chi conosce qualcuno che l’ha ricevuta, a seguire la propria intuizione e a non avere mai paura di chiedere aiuto a familiari e amici.
“Sappi che non esiste un modo giusto o sbagliato per affrontare o accettare la tua diagnosi,” conclude Carla. “Sappi solo che non sei sola e non esitare mai a tendere la mano e chiedere aiuto… Qualunque cosa in cui tu creda e scelga di fare è giusta per te. Non lasciare che qualcun altro prenda le decisioni al posto tuo. Finché credi nel tuo trattamento, avrai successo. Sei forte e il tuo corpo ha la capacità di guarire. Medita, prega, ama e accetta.”
Ti invitiamo a contribuire alla Breast Cancer Research Foundation per aiutare a porre fine a questa malattia. Puoi anche condividere le tue storie di lotta e sopravvivenza sulla pagina Facebook di Peak Pilates®.