Di Zoey Trap, MS
“Demenza” è un termine ombrello per molte condizioni con varie cause. La forma più comune di demenza è la malattia di Alzheimer, che rappresenta il 60-80% dei casi di demenza. La demenza vascolare è la 2a forma più comune di demenza, più spesso causata da una mancanza di circolazione al cervello. Si tratta di malattie molto diverse, con cause, sintomi e trattamenti differenti; tuttavia, esistono anche sovrapposizioni tra le due, e l’esercizio fisico e il movimento possono svolgere un ruolo utile nella convivenza con entrambe.
“Secondo alcune stime, l’1,7% delle persone tra i 65 e i 69 anni ha la demenza e il rischio di svilupparla raddoppia ogni cinque anni dopo tale età. Attualmente, circa 50 milioni di persone in tutto il mondo ne sono affette, un numero che dovrebbe salire a 82 milioni entro il 2030 e a 150 milioni entro il 2050. La maggior parte dei nuovi casi si verifica nei Paesi in via di sviluppo, dove la popolazione è in crescita e sta invecchiando.”[1]
Conoscevo la demenza: avevo persino avuto allievi nelle prime fasi dell’Alzheimer, ma non avevo davvero compreso l’impatto che può avere sia sull’individuo sia sulla sua famiglia finché non ne è stata colpita mia madre. Diagnosticata con demenza vascolare, è venuta a vivere con noi. Abbiamo sperimentato gli sbalzi d’umore quotidiani, la sindrome del tramonto, i cambiamenti di personalità. Ho imparato di nuovo il valore dell’esercizio fisico e del movimento nel preservare la funzionalità e migliorare la qualità della vita. Più mia madre si muoveva, migliore era la sua cognizione, migliore diventava il suo appetito e più forte diventava, sia mentalmente sia fisicamente (immagine a sinistra).
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La madre di Pamela Garcia aveva l’Alzheimer (immagine a destra). È un percorso diverso, ma il movimento ha comunque avuto un ruolo importante nella sua vita, mentre continuava a godersi il Pilates e il giardinaggio. Oggi mia sorella si trova nella fase intermedia dell’Alzheimer e sto imparando nuove competenze e modi per aiutarla, tra cui le nostre passeggiate quotidiane, i suoi allenamenti e come relazionarmi con lei in modi nuovi.
Quest’inverno, mentre Pam e io chiacchieravamo, abbiamo iniziato a confrontare le nostre esperienze e, rendendoci conto di quanto poco si parli pubblicamente dell’argomento e di quanto sarebbe stato utile saperne di più prima di intraprendere questi percorsi, da questa conversazione è nata l’idea di offrire un workshop su demenza, Alzheimer e movimento. La realtà è che prima o poi qualcuno che ami soffrirà di demenza, e avrai così alcune informazioni e un punto da cui iniziare il percorso.
Se vuoi saperne di più sulle differenze tra queste malattie dementigene, su come il movimento possa influenzarle, su come fornire soluzioni in un contesto di studio sia alle persone con demenza sia/o ai loro caregiver, speriamo che ti unirai a noi. In diretta da Pure Pilates, lo studio di Pam a Boston, saremo affiancate da un gruppo di insegnanti che hanno esperienza personale di vita con la demenza e/o di lavoro con persone affette da demenza. Approfondiremo la teoria, poi passeremo agli aspetti pratici in studio e concluderemo con la cura di chi si prende cura. Trova speranza nel pensiero che potrebbe essere molto diverso da come ti aspettavi! Sono 3 ore dedicate a un argomento così importante. Spero che tu possa unirti a noi.