Verfasst von Zoey Trap, MS
Als Peak Pilates® Master Instructor Nathalie Ingram 28 Jahre alt war, gelang ihr etwas, wovon die meisten von uns nur träumen können: Sie gewann eine olympische Goldmedaille im Synchronschwimmen. Ihr Erfolg war nicht nur ein wahrgewordener Traum, sondern auch der Höhepunkt eines lebenslangen Trainings, das im Alter von neun Jahren begann, als ihre Mutter sie zu einem Kurs anmeldete, um sie von Dummheiten abzuhalten.
Nathalie war sofort vom Sport begeistert! Sie liebte es, kopfüber zu hängen und sich auszutoben, und schon bald nahm sie es ernst und reiste zu Wettkämpfen. Bereits als Schülerin der Oberstufe hatte sie neun Jahre lang an nationalen Wettbewerben im Solo-, Duett- und Mannschaftswettbewerb teilgenommen. Sie schaffte es sogar ins Nationalteam und vertrat die USA im Mannschaftswettbewerb.
Nach ihrer Teilnahme an der Weltmeisterschaft in Perth, Australien – die sie sogar gewann – war Nathalie angesichts der Aussicht auf weitere fünf Jahre bis zu einer möglichen Qualifikation für die Olympischen Spiele 1996 überwältigt. Ihre Mutter ermutigte sie mit den Worten: „Fünf Jahre vergehen wie im Flug, also halte durch! Mach, was du liebst, und verfolge deinen olympischen Traum weiter.“
Auf die Frage nach dem Schwierigsten am Training antwortete Nathalie: „Die Kälte war das Schlimmste. Die meisten denken, es sei das Luftanhalten, aber es ist die Kälte selbst. Kälte zu ertragen erfordert mentale Stärke.“ Auch das Training und das Studium unter einen Hut zu bringen, war eine Herausforderung. In ihrem letzten Studienjahr pausierte sie (bis nach den Olympischen Spielen), um sich ganz auf das Training zu konzentrieren, das in der Regel sechs bis zehn Stunden täglich, sechs Tage die Woche, dauerte.
Die Olympia-Qualifikation war in einwöchige Trainingseinheiten unterteilt, in denen alle sonntags eine Choreografie lernten und diese dienstags vorführen mussten. Nathalie erklärt: „Bewertet wurden Technik und die Fähigkeit, sich in den Gesamtlook und Bewegungsstil der Gruppe einzufügen. Die Kampfrichter wollten sehen, wie schnell man Feedback aufnehmen und umsetzen konnte.“ Die Aufnahme ins Team war für Nathalie die Bestätigung all der harten Arbeit und der Entbehrungen, die sie investiert hatte, aber es war erst der Anfang eines langen und harten Weges zum Gold.
Die nächsten Olympischen Spiele fanden 1996 in Atlanta, Georgia, statt, und der Heimvorteil und die Unterstützung des Publikums waren für Nathalie überwältigend. „Wir hatten so hart trainiert und hätten leicht vom Druck, siebenmalige Weltmeisterinnen zu sein, und der Erwartung, gewinnen zu müssen, überwältigt werden können. Außerdem sahen die Kanadierinnen, unsere größten Konkurrentinnen, dass wir im Training nachließen.“ Was tun Gewinnerinnen also, wenn es hart auf hart kommt? Sie härten ab! Nathalie und ihre Teamkolleginnen hielten eine Teamsitzung ab, in der sie über ihre Ängste sprachen. Am Ende sagte Nathalies Trainerin dem Team nach dieser Sitzung, dass sie als Verliererinnen in den Wettkampf gegangen, aber als Siegerinnen hervorgegangen seien.
Am letzten Wettkampftag vollzog das Team sein Ritual: Köpfe gesenkt, Händchen haltend, dreimal tief durchatmend und die Muskeln anspannend, betraten sie die Bühne vor 60.000 Zuschauern und dem Klicken der Kameras. Nach der Kür warteten sie nervös, bis die Menge jubelte, als die Höchstpunktzahl von 10 auf den Anzeigetafeln erschien.
„Es war einer der schönsten Momente meines Lebens. Wir hatten uns diesen Augenblick so oft ausgemalt, dass ich es kaum glauben konnte. Ich musste sogar mit den Zehen auf dem Podium wackeln, um sicherzugehen, dass es wirklich wahr war! Es ist schwer, das Gefühl in Worte zu fassen, als die Nationalhymne erklang oder mir die Medaille um den gesenkten Kopf gelegt wurde. Ehre, Dankbarkeit und Erleichterung beschreiben wohl am besten, was ich empfand, als ich mit meinen Teamkollegen aufstand und meine Trainer und meine Familie uns in diesem stolzesten Moment zusahen.“
Nathalie wünscht sich, sie hätte damals schon Pilates gemacht. Heute ist sie eine begeisterte Pilates-Anhängerin, -Lehrerin und -Master-Trainerin. Ich fragte Nathalie, was sie auf ihrer olympischen Reise gelernt hat und heute in ihr Pilates-Training einfließen lässt. „Der Körper ist zur Heilung geschaffen. Als Sportler ist man oft übertrainiert und Verletzungen verunsichern einen. Man muss lernen, auf seinen Körper zu achten, damit er sich erholen kann. Früher sagte ich immer, harte Arbeit zahlt sich aus, heute sage ich: Kluges Arbeiten zahlt sich aus.“
Nathalie vergleicht Pilates mit Synchronschwimmen ohne Wasser – wobei der ganze Körper in Bewegung ist und die Übungen erdend und spielerisch wirken.
Um Nathalie und ihr Team in Aktion zu sehen, schauen Sie sich dieses Video an .
Um an einem Kurs oder einer Peak Pilates® Zertifizierung bei Nathalie in Colorado Springs teilzunehmen oder ihr Studio – treffend Gold Medal Pilates genannt – zu besuchen, rufen Sie 719-310-2323 an oder senden Sie eine E-Mail an natoly96@gmail.com .