Con la salute del cuore al centro dei nostri pensieri questo mese, la Master Instructor Zoey Trap esamina i potenziali benefici cardiaci che il Pilates può offrire ai nostri clienti.
Le malattie cardiache sono la principale causa di morte sia per gli uomini sia per le donne negli Stati Uniti, essendo responsabili di un decesso su quattro (1). Febbraio è il mese americano della salute del cuore ed è un ottimo momento per informare te stesso e i tuoi studenti sui benefici specifici del Pilates per il loro cuore. Sono molti i fattori che contribuiscono alle malattie cardiache; alcuni sono controllabili, altri no. Tra questi vi sono età, sesso, storia familiare, dieta scorretta, pressione alta, livelli elevati di colesterolo nel sangue, diabete, obesità, inattività fisica, stress e persino scarsa igiene (2).
Quando pensiamo alla salute del cuore, spesso la prima cosa che ci viene in mente è l’allenamento cardiovascolare. Si raccomandano almeno 20-60 minuti di attività aerobica, 3-5 giorni alla settimana. Sebbene non vi siano molte ricerche scientifiche solide che colleghino il Pilates alla salute del cuore, analizziamo tre studi che hanno esplorato questa relazione.
Il Pilates offre benefici per la salute del cuore?
Un recente studio sponsorizzato dall’American Council on Exercise (ACE) ha posto la domanda: “Il Pilates offre benefici per la salute del cuore?” Ha esaminato la risposta all’allenamento cardiovascolare di giovani donne sane (18-26 anni) in un programma di Pilates. Queste donne avevano tutte esperienza nel Pilates e si allenavano in lezioni di 50 minuti incentrate principalmente su esercizi avanzati. Sebbene la frequenza cardiaca sia aumentata del 62% rispetto alla loro frequenza cardiaca media a riposo e il consumo di ossigeno sia aumentato del 43%, questi livelli sono inferiori all’aumento raccomandato del 64-94% per l’allenamento della frequenza cardiaca e all’aumento raccomandato del 50-85% nel consumo di ossigeno.
Osservando questo studio, è certamente utile comprendere i limiti del Pilates per giovani donne sane. Ma le malattie cardiache colpiscono proporzionalmente di più le donne più anziane che non si allenano regolarmente ad alta intensità. In definitiva, qualsiasi esercizio è meglio di niente. Inoltre, questo studio non ha esaminato i numerosi benefici del Pilates per la riduzione dello stress, che influisce positivamente sulla salute del cuore.
In che modo il Pilates aiuta gli studenti a rischio di malattie cardiache?
Un altro studio pubblicato nel 2015 sull’International Journal of Cardiology (3) ha invece esaminato donne più anziane con un rischio maggiore di malattie cardiovascolari. Le partecipanti a questo studio si sono allenate due volte alla settimana per 16 settimane, praticando Pilates mat. Al termine dello studio, è stato stabilito che il Pilates era utile nell’aiutare le donne a rimodellare il proprio corpo e ad abbassare i livelli di pressione sanguigna. Alla fine dello studio, le donne avevano ridotto in media di 1,25 pollici il girovita e di un pollice i fianchi, indicando anche un miglioramento dei livelli di composizione corporea. Inoltre, le partecipanti hanno aumentato la loro flessibilità, ridotto la pressione sistolica media di 7 punti e diminuito la diastolica in media di 3 punti.
Uno studio del 2012 ha confrontato la riabilitazione cardiaca tradizionale con l’esercizio di Pilates e il relativo impatto sulla capacità funzionale nei pazienti a rischio di insufficienza cardiaca (4). Nel corso di 16 settimane, i risultati hanno mostrato che i pazienti che hanno combinato l’allenamento Pilates con 30 minuti di attività aerobica hanno avuto aumenti maggiori di ventilazione, consumo massimo di ossigeno e polso d’ossigeno rispetto ai partecipanti assegnati all’aerobica e alla riabilitazione cardiaca convenzionale.
Il gruppo Pilates ha inoltre registrato aumenti maggiori nelle misurazioni della durata dell’esercizio, migliorando da 11,9 a 17,8 minuti rispetto al gruppo non Pilates, che è passato da 11,7 a 14,2 minuti. Solo il gruppo Pilates ha mostrato aumenti significativi rispetto al basale nella ventilazione e nel consumo massimo di ossigeno, e il picco di VO2 è migliorato nel gruppo Pilates fino a una media di 24,8, mentre la media è migliorata fino a 18,3 nel gruppo non Pilates.
Come possiamo aggiungere benefici salutari per il cuore alla nostra pratica?
Come sai, il Pilates offre una miriade di benefici, molti dei quali possono avere un impatto positivo sul cuore e sulla salute generale. Il Pilates praticato regolarmente può:
- Migliorare equilibrio, controllo e coordinazione
- Migliorare la circolazione
- Rafforzare il core e migliorare i problemi posturali, contribuendo ad alleviare il dolore
- Aumentare la consapevolezza del corpo
- Essere un’ottima aggiunta a qualsiasi tipo di allenamento
- Elevare lo spirito
- Ridurre lo stress mentale e migliorare la concentrazione
- Portare benefici a tutti, dalle persone più decondizionate agli atleti d’élite
Ma come puoi massimizzare i benefici per la salute del cuore dei tuoi studenti? Ecco solo alcuni suggerimenti per dare ai tuoi studenti una spinta cardiaca:
- Fai il possibile per assicurarti che si godano le sessioni, che il Pilates sia il loro momento felice. Completare movimenti consapevoli che coinvolgono i sensi ci aiuterà ad aprire la mente e a diventare più creativi, resilienti e – sì – più felici.
- Usa immagini che coinvolgano i tuoi studenti per trasformare le sessioni da routine a “senso-azionali"!
- Guida gli studenti a collegare respiro, movimento e mente. Le nostre emozioni e la respirazione sono strettamente connesse. Diversi studi suggeriscono che la respirazione controllata ha effetti positivi immediati e profondi sulla pressione sanguigna, sulla frequenza cardiaca e sullo stato d’animo.
- Sii paziente. Incoraggia gli studenti e aiutali a costruire la loro autostima e fiducia concentrandoti su ciò che possono fare, non su ciò che non possono fare!
- Adotta un tocco leggero. Insegna agli studenti a prendere sul serio il lavoro, ma a non prendersi troppo sul serio.
Cogli l’occasione per aiutare i tuoi studenti a ottenere più “cuore” dal loro Pilates… è un San Valentino che continua a dare!