Di Zoey Trap, MS
Di recente, ho condotto un sondaggio informale tra tutti i miei studenti di Pilates, sia di gruppo sia privati. Ho chiesto loro di elencare i tre obiettivi principali della loro pratica di Pilates, e sono rimasta sorpresa nel vedere che uno degli obiettivi più importanti tra gli studenti era la gestione dello stress. Non solo questo mi ha stupita, ma mi ha anche fatto riflettere su come aiutare i miei studenti a gestire lo stress in modo più efficace.
Lo stress è una parte inevitabile di ogni vita. La nostra società è in costante movimento, piena di cambiamenti, richieste e preoccupazioni economiche. Poi, prima ancora di accorgercene, arrivano le festività e si aggiungono al mix ancora più fattori di stress. Lo stress può essere acuto o cronico, e lo stress cronico porta a problemi di salute. Il dott. Hans Selye fu il primo a definire il termine stress come la “risposta aspecifica del corpo a qualsiasi richiesta gli venga posta.” Un fattore di stress è qualsiasi innesco o condizione fisica, psicologica o ambientale che avvia la risposta allo stress. Ma lo stress non è sempre negativo; può portare a slanci creativi, maggiore motivazione e miglioramento del morale, oltre a fornire un livello di energia più elevato e una maggiore resistenza. Tuttavia, quando lo stress diventa cronico nel tempo, viviamo in modalità “attacco o fuga”. Questo aumenta le secrezioni di cortisolo, che possono sopprimere la funzione immunitaria, aumentare la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna e possono portare ad aumento di peso, affaticamento e persino esaurimento. (Anspaugh, 2000)
A volte, lo stress può sembrare contagioso. Uno studente entra di corsa dalla porta, in ritardo per la lezione, non riesce a calmarsi e l’intera classe può percepire quella vibrazione. Forse anche tu! Come istruttori di Pilates, vogliamo prenderci cura dello studente nella sua interezza, aiutarlo a raggiungere salute e felicità, e la buona notizia è che possiamo essere lo strumento che porta al cambiamento. Quando pensiamo a gestire lo stress pensiamo a rilassarci, respirare, meditare, e in effetti queste sono ottime scelte; tuttavia, anche l’esercizio fisico è un’ottima scelta. L’esercizio modifica la chimica del cervello e aumenta le endorfine. La ricerca dimostra che l’esercizio può ridurre la gravità della risposta allo stress, abbreviare il tempo di recupero dal fattore di stress e diminuire la vulnerabilità alle malattie legate allo stress (Anspaugh, 2000). Il Pilates ha già così tanti aspetti a suo favore come opzione antistress e di seguito sono riportati alcuni suggerimenti per lavorare con i Principi del Pilates per creare non solo una sessione di esercizi, ma una meditazione in movimento per elevare mente, corpo e spirito.
Respirazione
“Impara a respirare correttamente.” Joseph Pilates
Un flusso del respiro fluido e costante, inspirazioni ed espirazioni profonde aiutano a iniziare la lezione e ad abbassare l’ansia. Invece di immergerti subito nel movimento, prenditi un po’ di tempo per aggiungere tecniche di respirazione profonda. Una buona tecnica è il respiro in 10 tempi di Mary Bowen. Inspira lentamente per 10 conteggi ed espira completamente per 10 conteggi. Non solo i tuoi studenti saranno più rilassati, saranno anche più connessi al loro respiro e al loro corpo. Aggiungi il suggerimento di inspirare energia positiva ed espirare stress e negatività.
Da fare una volta iniziato il movimento, concentrati sull’espirazione, soprattutto durante gli esercizi di respirazione come Spine Stretch Forward, Saw, Mermaid e altri.
Da non fare fissarti sul respiro e non lasciare che gli studenti si fissino sul respiro.
Centratura
“Essere centrati significa avere un punto di riferimento, un luogo a cui tornare quando la vita, le emozioni e lo stress ti spingono fuori equilibrio.”
-Dr. Carol Robin
Entrare nel nostro centro può essere un’azione fisica in cui ci connettiamo alla nostra Powerhouse, un’azione mentale in cui focalizziamo l’attenzione verso l’interno, o un’azione emotiva quando diventiamo “radicati”. Una pratica regolare può portarci a trovare il nostro centro e a sapere come ritornarvi quando veniamo spinti fuori equilibrio. In una lezione di Pilates, questa attività di centratura può iniziare con alcuni fondamentali come ISO-Abs o Knee Folds ed essere portata avanti durante tutta la lezione quando continuiamo a concentrarci sul movimento che parte dal centro. Può essere semplice come creare un po’ di tempo all’inizio affinché gli studenti entrino in contatto con se stessi e lascino andare le richieste della vita quotidiana.
Da fare insegna da Powerhouse a Powerhouse per radicare sia te sia i tuoi studenti.
Da non fare portare i tuoi problemi personali in studio con te. Lascia i tuoi problemi alla porta.
Concentrazione
“Concentrati sui movimenti corretti OGNI VOLTA CHE TI ESERCITI, altrimenti li eseguirai in modo improprio e perderai così tutti i benefici vitali del loro valore.”
-Joseph Pilates
Quando manteniamo l’attenzione sul lavoro, i nostri studenti rimangono concentrati sul lavoro. In sostanza, creiamo una meditazione in movimento che collega respiro, movimento e intenzione, tutti elementi che iniziano con la concentrazione.
Da fare usa un’economia di parole che aiuti gli studenti a concentrarsi su ciò che è importante e a restare nel momento presente
Da non fare chiacchierare durante l’allenamento.
Controllo
“Il Metodo Pilates ti insegna ad avere il controllo del tuo corpo e a non esserne alla mercé.”
-Suzanne Farrell
Qual è l’alternativa all’avere il controllo? Essere fuori controllo. Nella vita accadono molte cose che sono al di là del nostro controllo. Non possiamo controllare ciò che ci accade, ma possiamo controllare come reagiamo a ciò che ci accade. Romana diceva che il Pilates poteva essere descritto in tre parole: forza, allungamento e controllo. Lavorare con il controllo non significa rigidità; significa invece promuovere la fluidità mentre eseguiamo movimenti che hanno un inizio, una parte centrale e una fine.
Da fare ricorda agli studenti di lavorare con il muscolo, non con lo slancio.
Da non fare essere un maniaco del controllo. Sii presente con i tuoi studenti, consapevole dei loro corpi, dei loro volti, dei loro stati d’animo e resta con loro nel Pilates per l’intera ora. Per ogni lezione, c’è la lezione che avevi pianificato di tenere, la lezione che hai effettivamente tenuto e la lezione che avresti voluto tenere. Sii gentile con te stesso mentre valuti le tue lezioni e sessioni e pianifichi le successive.
Precisione
“Concentrati sui movimenti giusti ogni volta che ti eserciti, altrimenti li eseguirai in modo improprio e ne perderai il valore.”
-Joseph Pilates
Il Pilates è una pratica, e una delle cose che stiamo praticando è la precisione. Il posizionamento del corpo, così come l’esecuzione e il perfezionamento degli schemi di movimento, derivano tutti dall’imparare a suonare lo strumento del nostro corpo usando le note del Pilates.
Da fare insegna in base alla fase di apprendimento dello studente. I principianti devono imparare schemi di movimento generali, gli studenti intermedi lavorano su correzioni che vanno oltre gli errori grossolani e gli studenti avanzati lavorano su perfezionamenti e variazioni.
Da non fare dimenticare di gestire le tue aspettative. Quando ci aspettiamo troppo dal nostro studente (o non abbastanza), la lezione perde efficacia e lo studente si sente più stressato e demoralizzato di prima. Quando non ci aspettiamo abbastanza, il nostro studente non viene rinvigorito e ispirato dal lavoro. “Pazienza e perseveranza sono qualità vitali per il conseguimento finale e riuscito di qualsiasi impresa meritevole,” disse Joseph Pilates! Questo è un buon promemoria sia per gli studenti sia per gli insegnanti.
Movimento fluido
“Il cambiamento avviene attraverso il movimento e il movimento guarisce.”
-Joseph Pilates
Come insegnanti, agiamo come il maestro d’orchestra; aiutiamo gli studenti a muoversi senza soluzione di continuità, ad arrotondare gli angoli e a fluire dal primo respiro dell’allenamento all’ultimo. Quando orchestriamo quel flusso, il lavoro diventa focalizzato perché non c’è tempo per chiacchierare, nessuna opportunità di perdere il filo di dove siamo, e diventiamo magici, musicali e tutt’uno con il lavoro.
Da fare aiuta gli studenti a trovare la gioia del movimento lasciandoli muovere!
Da non fare affrettare o trascinare il lavoro, trova un equilibrio che metta alla prova lo studente. Sblocca i ritmi di ogni esercizio per aiutarli a vivere il lavoro in modo più completo.
Riferimenti
[1] Anspaugh, Hamrick, Rosato (2000) Wellness Concepts and Applications 4th edition, McGraw Hill, Boston
Benson, Herbert MD and Stuart Eileen M, RN (1993) The Wellness Book, A Fireside Book, Simon & Shuster, New York
Brown, Carol Living in Your Body, What Does it Mean to Be Centered? July 22, 2011, http://carolrobin.com/what-does-it-mean-to-be-centered/
Brown Richard P and Gerbarg, Patricia L (2009) Annals of the New York Academy of Sciences, Vol 1172, Longevity, Regeneration, and Optimal Health Integrating Eastern and Western Perspectives pages 54–62, August 2009
Friedman, Philip and Eisen, Gail (2005) The Pilates Method of Physical and Mental Conditioning, Viking Studio, London
Grossman, Paul, (200&) Respiration, Stress, and Cardiovascular Function, SPR Article first published online: 30 JAN 2007, DOI: 10.1111/j.1469-8986.1983.tb02156
Moyers, Bill (1993) Healing and the Mind, Doubleday, New York
Pilates, Joseph H and Miller, J. Return to Life through Contrology and Your Health , (2000),Presentation Dynamics Inc.